Les banques d'État russes ont commencé à ouvrir des succursales dans les territoires occupés de l'Ukraine, marquant ainsi une présence accrue dans les régions sous contrôle russe. D'après la Financial TimesCette évolution fait suite à des années d'hésitation de la part des entreprises russes à opérer ouvertement dans des régions telles que la Crimée, Donetsk et Luhansk, en raison des craintes de sanctions occidentales et des difficultés liées à la conduite des affaires dans une zone de conflit.

Les banques à la pointe de cette expansion sont deux des plus grands créanciers de l'État russe, Sberbank et VTB, toutes deux sanctionnées par les pays occidentaux depuis 2022. Malgré les risques, ces institutions établissent un réseau de succursales dans l'est et le sud de l'Ukraine, y compris dans des régions comme Mariupol et Luhansk.

La Sberbank a été particulièrement active, avec l'installation de 130 distributeurs automatiques de billets et l'ouverture de 48 départements à part entière dans les territoires nouvellement occupés. La banque est également revenue en Crimée, où elle a ouvert une succursale l'année dernière après avoir cessé ses activités en 2014. À Mariupol, Sberbank a mis en place plusieurs "bureaux mobiles", offrant des services bancaires limités aux habitants de la ville déchirée par la guerre. VTB, quant à elle, prévoit d'ouvrir des bureaux à Marioupol d'ici la fin de l'année. Son PDG, Andrei Kostin, a inauguré la première succursale à Louhansk en juillet dernier.

Promsvyazbank, un autre géant financier russe, a été l'un des premiers à pénétrer dans ces régions nouvellement occupées, et il exploite aujourd'hui quelque 400 succursales à Donetsk et à Louhansk.

Alors que certaines entreprises considèrent l'expansion dans ces territoires comme trop risquée, invoquant un faible pouvoir d'achat et une population largement composée de retraités et de fonctionnaires, d'autres y voient une occasion d'afficher leur patriotisme. Ainsi, la chaîne Black Star Burger, codétenue par le rappeur pro-Kremlin Timati, a récemment annoncé son intention d'ouvrir des restaurants à Mariupol et à Kherson, renforçant ainsi l'emprise de la Russie sur la région.

Cette initiative des banques publiques russes symbolise l'enracinement de l'influence russe dans les territoires occupés de l'Ukraine, alors même que les sanctions internationales et le conflit continuent de peser lourdement sur l'activité économique. L'expansion du secteur bancaire reflète d'autres efforts déployés par les entreprises russes pour intégrer les régions occupées dans leur économie, notamment l'acquisition récente des droits sur la marque "Melitopol cherry" par les autorités d'occupation russes.

Au fur et à mesure de ces développements, les impacts à long terme sur l'économie de la région et la situation géopolitique plus large restent à voir. Cependant, la poussée bancaire de la Russie indique une intention claire de renforcer son contrôle sur ces territoires, malgré les risques substantiels qu'elle comporte.

Pour en savoir plus Ukrainska Pravda.