Embarquant pour un voyage festif, un chant de Noël qui résonne dans le monde entier est l'intemporel "Carol of the Bells", qui doit ses origines à la richesse culturelle de l'Ukraine et à la chanson traditionnelle du Nouvel An "Shchedryk". Explorons la contribution ukrainienne à la tradition mondiale de Noël.

En 1914, le compositeur ukrainien Mykola Leontovych a reçu d'Oleksander Koshyts, chef d'orchestre de la Capella de la République d'Ukraine, la commande d'une nouvelle chanson basée sur des airs folkloriques ukrainiens traditionnels. Le résultat, "Shchedryk", est un chef-d'œuvre choral fondé sur un ostinato de quatre notes trouvé dans l'anthologie ukrainienne, qui se traduit par "le généreux" dans son titre original.

Lié à l'origine à la célébration préchrétienne du Nouvel An en avril, le "Shchedryk" a évolué avec l'introduction du christianisme et l'adoption du calendrier julien. La célébration s'est déplacée en janvier, marquant la veille du Nouvel An julien - Malanka. Les chansons chantées lors de cette célébration sont devenues connues sous le nom de Shchedrivky, mêlant le riche héritage culturel de l'Ukraine aux traditions chrétiennes en évolution.

Le "Shchedryk" a fait ses débuts à l'université de Kiev en décembre 1916 et a conquis les cœurs, avant d'être présenté au public occidental lors d'une tournée européenne en 1919. Aux États-Unis, le chant a été créé au Carnegie Hall le 5 octobre 1922, captivant un public à guichets fermés et ouvrant la voie à une popularité durable.

Peter Wilhousky, un compositeur américain, a réarrangé la mélodie pour l'orchestre symphonique du réseau radiophonique NBC en 1936, en introduisant des paroles en anglais centrées sur le thème des cloches. Le "Carol of the Bells" qui en résulte est rapidement associé à Noël, avec la phrase emblématique "merry, merry, merry, merry Christmas" (joyeux, joyeux, joyeux, joyeux Noël).

"Carol of the Bells" a transcendé les genres musicaux, trouvant des adaptations dans la musique classique, le heavy metal, le jazz, la musique country, le rock, la trap et la pop. Son influence s'est étendue aux films et aux émissions de télévision, devenant un morceau polyvalent adopté par toutes les cultures.

Des enregistrements notables d'artistes tels que Mannheim Steamroller, Wynton Marsalis, John Williams et Pentatonix témoignent de l'attrait durable de ce cadeau ukrainien pour le répertoire mondial de Noël.

Dans la culture populaire, "Carol of the Bells" a laissé une marque indélébile, apparaissant dans des films comme "Home Alone" et devenant le point focal de parodies créatives, telles que l'interprétation fantaisiste des Muppets. Sa résonance dans divers médias met en évidence le charme universel de ce joyau ukrainien.

Alors que nous nous délectons des mélodies du "Carol of the Bells" en cette période de fêtes, prenons le temps d'apprécier les racines ukrainiennes qui ont donné naissance à ce chant intemporel. Du traditionnel "Shchedryk" à sa transformation globale, la contribution ukrainienne aux traditions de Noël résonne à travers les cloches, unissant les cultures dans une célébration de la joie et de la générosité.